In dit project worden circulaire waardeketens ontwikkeld voor de biopolymeren Cellulose en PHA. Zoals eerdere ontwikkelingen in de biobased economy vaak ontstonden vanuit de grondstoffen en technologie is dit project juist ingestoken vanuit de markt en applicatie kant van het ontwikkelen van marktgevraagde toepassingen waarin de genoemde biopolymeren zijn verwerkt en van toegevoegde economische, ecologische en sociale waarde zijn. Tevens is een belangrijk onderdeel in werkpakket 1de non-technische aspecten binnen de biobased economy. Onder andere vraagstukken rondom economische, ecologische, strategische, design aspecten en juridische kaders worden tegen het licht gehouden gedurende het gehele project. Hiermee worden naast de technisch inhoudelijke uitdagingen in werkpakket 2 en 3 de potentiële risico’s, kansen en afwegingskaders voor de betrokken bedrijven in beeld gebracht en zullen kansrijke routes een gegrond vervolg vinden in valorisatietrajecten. De link met de technologie naar de markt zal sterker moeten worden ontwikkeld. Technologie die in het lab blijft ‘hangen’, daar moeten we het niet voor doen. Dat betekent dat de onderzoeksinstellingen elkaar in de TRL-lijn aan moeten vullen en dat ze ook op verschillende disciplines – niet alleen technologie, maar ook vanuit de markt, maatschappij en milieu – interdisciplinair samen moeten werken. Dit gebeurt binnen het samenwerkingsverband BERNN en vanuit BERNN wordt in dit project direct de samenwerking gezocht met het (MKB) bedrijfsleven om de doorstroom van ontwikkelde kennis en kunde verder te bevorderen.
Het kennisontwikkelingsproject beoogt een doorbraak binnen de keten te realiseren in de opschaling van productie van innovatieve biopolymeren uit reststromen. Vanuit de markt is er grote vraag van consumenten en merkeigenaren naar volledig duurzame & CO2 besparende bioplastics. Helaas kan de markt hierin op dit moment niet voorzien worden omdat er goede productietechnologieën en/of verwaardingsroutes ontbreken voor het verwerken van de polymeren voor hoogwaardige toepassingen met goede producteigenschappen. De verwerking van PHA’s en celluloses uit reststromen tot hoogwaardige (niche) producten leidt tot realisatie van innovatieve waardeketens in Nederland en daarmee tot duurzame economische activiteiten en bijbehorende werkgelegenheid in Nederland om deze activiteiten te kunnen uitvoeren. Door de deelnemende bedrijven wordt nieuwe kennis ontwikkeld met betrekking tot de verdere doorontwikkeling van innovatieve producten. Binnen het kennisontwikkelingsproject worden belangrijke nieuwe stappen gezet in navolging op eerdere initiatieven die zich vooral hebben geconcentreerd op één productieschakel van de keten. Dit project biedt een concreet perspectief voor economische verwaarding van reststromen in Noord-Nederland tot de biopolymeren PHA en Cellulose en biedt daarmee een grondiger inzicht in de mogelijkheden voor toekomstige opschaling tot productieschaal.
